Depuis son annonce initiale, la possibilité d’exécuter des applications mobiles sur Windows a suscité un vif intérêt pour Windows 11. Cependant, malgré la disponibilité publique des applications Android depuis deux ans, l’enthousiasme semble avoir diminué. En parallèle, d’autres fonctionnalités de connectivité entre Windows et Android sont toujours en développement.
La fin annoncée du Windows Subsystem for Android (WSA)
Les utilisateurs de Windows 11 ont désormais un an pour profiter de l’installation et de l’utilisation d’applications Android. Microsoft a récemment révélé que le sous-système Windows pour Android (WSA) sera abandonné le 5 mars 2025. À partir de cette date, les utilisateurs ne pourront plus installer d’applications Android sur Windows et les applications préalablement installées cesseront de fonctionner.
Malgré l’intérêt initial suscité par WSA avant le lancement de Windows 11, cette fonctionnalité a depuis attiré relativement peu d’attention depuis la version de prévisualisation publique pour les utilisateurs aux États-Unis en février 2022. Bien que la raison de son abandon n’ait pas été officiellement précisée, elle pourrait être attribuée à un manque d’utilisation ou d’intérêt. Contrairement à la possibilité de télécharger des applications depuis le Google Play Store, Windows 11 utilisait l’Amazon Appstore pour ses applications mobiles, qui offre une sélection de logiciels Android moins étendue.
Alternatives pour les amateurs d’applications Android
Les utilisateurs intéressés par l’utilisation d’applications Android sur leurs PC peuvent toujours se rendre sur le Microsoft Store et télécharger soit l’Amazon Appstore, soit n’importe quelle application Android. Ces actions installeront alors WSA et le magasin d’applications d’Amazon. Il convient de noter que l’utilisation de l’Amazon Appstore nécessite un compte Amazon distinct. Par ailleurs, l’ouverture de WSA permet aux utilisateurs de modifier les paramètres des applications Android et d’accéder à un explorateur de fichiers Android, facilitant ainsi l’interaction entre les applications et les fichiers des deux systèmes d’exploitation. Pour le moment, le chargement latéral de fichiers APK est également possible.
Stratégie avortée de Microsoft
L’initiative avortée de Microsoft concernant les applications Android faisait partie d’une stratégie plus large visant à intégrer les appareils Android de manière similaire à l’écosystème iOS d’Apple. Bien que la société ait abandonné l’exécution d’applications Android, d’autres fonctionnalités d’interopérabilité restent disponibles, avec d’autres en cours de test.
Une version récente destinée aux initiés de Windows a notamment ajouté la possibilité d’utiliser un appareil Android comme webcam pour un PC via l’application Phone Link, s’inspirant ainsi de la fonction Continuity Camera d’Apple. Cette fonctionnalité prend en charge des applications de visioconférence telles que Skype ou Zoom et peut utiliser la caméra principale ou frontale d’un appareil Android. Si cette fonctionnalité est déployée publiquement, elle pourrait potentiellement bouleverser le marché des webcams, étant donné que la plupart des caméras de smartphones surpassent aisément une webcam standard. D’autres fonctions de Phone Link rendent également les appareils Android utiles en tant que compagnons des systèmes Windows 11.
